1.Wat is TFA?
TFA of trifluorazijnzuur is een perfluorverbinding (PFAS) met zeer korte keten.
TFA wordt gebruikt in veel industriële toepassingen (het is een sterk zuur) en voor de productie van gefluoreerde moleculen.
TFA kan worden aangetroffen in verschillende milieucompartimenten (water, lucht, bodem, enz.) door:
• zijn directe lozing in het milieu;
• de afbraak van duizenden PFAS die in het milieu terechtkomen, waaronder bepaalde gefluoreerde gassen uit de atmosfeer en gefluoreerde pesticiden die in de landbouw worden gebruikt.
2.Waarom moeten we ons zorgen maken over TFA?
Volgens sommige studies is TFA wegens zijn mobiliteit en persistentie overal in het milieu aanwezig.
Er bestaan nog geen gezondheidsaanbevelingen op basis van de blootstellingsniveaus, evenmin als gewestelijke, nationale of zelfs Europese regels voor het water bestemd voor menselijke consumptie.
Om de situatie in Wallonië te begrijpen, moeten we eerst een volledig beeld krijgen van het TFA-gehalte in het water bestemd voor menselijke consumptie.
3. Bestaat er een norm voor TFA in kraanwater?
Er bestaat momenteel geen wettelijke limiet voor TFA in oppervlaktewater en grondwater, noch op regionaal, nationaal of zelfs Europees niveau.
In een persbericht van 7 augustus 2024 verduidelijkt de Europese Commissie dat de gezondheidseffecten van TFA momenteel worden geëvalueerd door de WHO (Wereldgezondheidsorganisatie), op basis van de meest recente wetenschappelijke kennis. Afhankelijk van deze evaluatie zou de WHO aanbevelingen kunnen doen over de concentraties van TFA in drinkwater.
4. Wat is het TFA-gehalte in het water bestemd voor menselijke consumptie?
Op verzoek van de Waalse regering heeft de SWDE een bemonsterings- en analysecampagne gecoördineerd om een stand van zaken op te maken van de aanwezigheid of afwezigheid van TFA in het distributiewater over het hele Waalse grondgebied.
De resultaten van deze regionale monitoring zijn online beschikbaar op de website van de Service Public de Wallonie.
Volgens het advies van de Onafhankelijke Wetenschappelijke Raad voor PFAS (CSI), die door de Waalse regering werd geraadpleegd, brengen deze resultaten de drinkbaarheid van het water niet in gevaar.
De CSI-PFAS stelt namelijk unaniem voor om een richtwaarde van 2.200 ng/L TFA in het Waalse drinkwaternet te hanteren, op voorwaarde dat enkel TFA aanwezig is in het betreffende waterstaal.
De maximale limiet van 100 ng/L voor de som van de 20 PFAS blijft daarnaast van toepassing. De richtwaarde voor TFA in drinkwater, voorgesteld door de CSI, dient dus als een raadgevende waarde die door de bevoegde autoriteit (SPW-ARNE) kan worden gebruikt. Een overschrijding van deze richtwaarde tast de drinkbaarheid van het water niet aan, maar vereist wel een versterkt toezichtplan om de bron van TFA-verontreiniging te identificeren en te elimineren.
Op 17 oktober 2024 heeft de Waalse Regering deze richtwaarde van 2.200 ng/L TFA aangenomen.
5. Hoe spoort men TFA op in water bestemd voor menselijke consumptie?
De detectie van TFA in water bestemd voor menselijke consumptie vereist gevoelige en specifieke analysetechnieken, omdat het in lage concentraties aanwezig kan zijn.
HPLC-MS/MS is de techniek bij uitstek voor de dosering van TFA in water. Ze combineert de scheiding van TFA van de andere moleculen in het water door middel van hogedrukvloeistofchromatografie (HPLC) met de detectie door tandem massaspectrometrie (MS/MS), voor een zeer gevoelige en specifieke meting.
6. Hoe verwijdert men TFA uit water bestemd voor menselijke consumptie?
De conventionele technieken voor de behandeling van leidingwater (zoals chloreren of filteren) zijn niet effectief om TFA te verwijderen. Men moet meer geavanceerde technieken gebruiken, zoals omgekeerde osmose. Deze dure technologie verbruikt veel energie en water. Bovendien is het beheer van het uit het water verwijderde TFA-concentraat problematisch voor het milieu.