Que sont les chlorates ?
Les chlorates sont des composés chimiques formés principalement à partir du chlore utilisé dans le processus de désinfection de l'eau potable. Lors de ce traitement de désinfection, des chlorates peuvent se former comme sous-produits indésirables.
Quelles sont les normes pour les chlorates dans l’eau de distribution ?
La directive européenne 2020/184 relative à la qualité des eaux destinées à la consommation humaine définit une norme pour le chlorate pouvant osciller entre 0,25 et 0,70 mg/l (milligramme par litre). En Wallonie, cette norme a été fixée à 0,25 mg/l. Les distributeurs ont jusqu’au 12 janvier 2026 pour respecter cette nouvelle limite.
Y a-t-il des chlorates dans l’eau du robinet ?
Oui, il peut y avoir des chlorates dans l'eau du robinet, mais généralement en très faibles concentrations. Les chlorates sont des sous-produits qui se forment lors de l'utilisation de chlore pour désinfecter l'eau potable. Le chlore est couramment utilisé dans le traitement de l'eau pour tuer les bactéries et autres agents pathogènes. Toutefois, lorsque le chlore se dégrade, des chlorates peuvent se former.
La présence de chlorates dans l’eau du robinet est-elle contrôlée ?
Oui, les distributeurs doivent contrôler la présence de chlorates dans l'eau du robinet depuis le mois de janvier 2024. La SWDE effectue donc des analyses régulières pour surveiller et ajuster les traitements de l’eau si nécessaire pour respecter la future norme de 0,25 mg/l (milligramme par litre) de chlorates.
Comment les chlorates sont-ils détectés dans l’eau de distribution ?
Les laboratoires en charge du contrôle de la qualité des eaux en Wallonie utilisent la technique de la chromatographie ionique pour analyser les chlorates dans l'eau. Elle permet de séparer les différents ions présents dans l'échantillon d'eau, puis de les mesurer séparément, y compris le chlorate. Cette méthode est très sensible et permet de détecter les chlorates à des concentrations faibles, bien en dessous des limites réglementaires.
Quelles solutions sont déployées en cas de présence de chlorates ?
La gestion de la teneur en chlorates dans l'eau de distribution repose principalement sur le niveau de la chloration de l'eau et sur la qualité du réactif utilisé :
- Réduire la chloration de l'eau, sans compromettre son efficacité en matière de désinfection.
- Utiliser des produits de chloration de haute qualité. La qualité du chlore se dégrade avec le temps, entraînant la formation de chlorates. Cette dégradation est accélérée par la température et l'exposition à la lumière.