1.Risque sanitaire
1.Est-ce que je peux boire l’eau du robinet ?
L’eau distribuée par la SWDE répond à l’ensemble des normes sanitaires européennes et wallonnes.
2.Quel est le risque d’ingérer de l’amiante ? Risque-t-on les mêmes pathologies qu’en inhalant de l’amiante ?
Si le risque lié à l’inhalation de l’amiante est clairement identifié depuis des décennies, il n’en est pas de même pour l’ingestion de l’amiante pour lequel le risque n’est pas avéré en l’état des connaissances. A ce jour, il n’existe ni norme européenne, ni législation wallonne en la matière, ce qui s’explique par les conclusions rassurantes des études scientifiques et de l’Organisation Mondiale de la Santé (OMS).
3.Est-ce que l’eau du robinet peut contenir de l’amiante ?
Rarement et dans des quantités infimes. 90% des canalisations du réseau de la SWDE ne sont pas en amiante-ciment mais dans d’autres matériaux (acier, fonte ductile, fonte grise, PVC, polyéthylène, etc).
Le risque que l’eau contienne des fibres d’amiante est donc nul lorsque l’eau circule dans des canalisations qui ne sont pas en amiante-ciment.
Lorsque l’eau circule au travers d'une canalisation en amiante-ciment, il est possible, dans des conditions très particulières, que des fibres d’amiante se libèrent dans l’eau. Le cas échéant, les quantités libérées sont infinitésimales.
4.Qu’est-ce qui permet de dire que les conduites en amiante-ciment ne provoquent pas la présence d’amiante dans l’eau du robinet ?
Les diverses analyses que la SWDE fait mener par un laboratoire accrédité au niveau du robinet de ses clients conduisent à une absence de détection de fibre d’amiante.
5.Est-ce que les conduites en amiante-ciment représentent un risque pour la santé ?
Selon les connaissances scientifiques actuelles, les teneurs en fibre d’amiante retrouvées dans l’eau ne constitueraient pas un danger pour la santé. C’est pourquoi l’Union européenne n’a pas adopté de réglementation en la matière.
Par l’arrêté du 1er juin 2023 modifiant diverses dispositions en ce qui concerne la qualité de l'eau destinée à la consommation humaine, la Wallonie a choisi d’aller plus loin en édictant une valeur guide à 1 million de fibres par litre selon une méthode dérivée de NFX 43-050 dont la limite de quantification devra être inférieure ou égale à 10 000 fibres par litre.
Les Etats-Unis ont établi une norme sanitaire à 7 millions de fibres par litre.
La SWDE n’a jamais rencontré de telles teneurs dans les analyses d’eau qu’elle réalise suite à des prélèvements réalisés au robinet de ses clients.
6.Est-ce que je peux inhaler de l’amiante à cause de l’eau du robinet ?
Dans certaines conditions, l’eau destinée à la consommation humaine peut se retrouver sous forme d’aérosol (air des douches, …) et dès lors être inhalée en très faible quantité. La teneur en fibre d’amiante dans l’eau de distribution étant nulle ou particulièrement faible, la quantité de fibre d’amiante inhalée serait donc infinitésimale.
7.L’usure des conduites en amiante-ciment ne va-t-elle pas provoquer encore plus de rejets d’amiante dans l’eau ?
La SWDE suit l’évolution de notre réseau de canalisation en amiante-ciment au travers de campagnes d’analyse ciblées. Si une usure anormale de nos conduites devait mettre en danger la sécurité sanitaire de nos clients, la SWDE mettrait tout en œuvre afin de les renouveler en priorité.
8.Est-ce que les eaux de toiture, de citerne ou de puits peuvent contenir de l’amiante ?
Les eaux qui rencontrent directement des matériaux en amiante-ciment pourraient, dans certaines conditions, contenir des fibres d’amiante. Par exemple, si le matériau en amiante-ciment est friable (dégradé par les variations de température entre l’hiver et l’été) et que l’eau qui rentre en contact avec l’amiante-ciment présente des propriétés agressives (ce qui est caractéristique des eaux de pluie), alors il est possible que l’eau récoltée contienne des fibres d’amiante.
Le risque que des eaux de pluie récoltées contiennent de l’amiante est donc beaucoup plus élevé que celui pour l’eau de distribution.
9.La SWDE fait-elle des analyses dans toutes les communes ?
Il y a des communes où il n’y a pas de canalisation en amiante-ciment. Il n’est donc pas utile d’effectuer des contrôles spécifiques en ces lieux. Depuis le mois de septembre 2023, la SWDE soutenue par la région Wallonne a pris l’initiative d’effectuer un contrôle de la qualité de l’eau au niveau de chaque commune desservie par la SWDE et présentant une partie du réseau en amiante-ciment.
10.Est-ce que je peux demander une analyse gratuitement ?
La SWDE prend en charge les demandes particulières d’analyse dans le cadre de la campagne de prélèvement en cours, tant qu’elles permettent une représentativité.
Si la demande ne peut s’inscrire dans une campagne d’analyse, le client peut effectuer une demande de contrôle de la qualité de l’eau à ses frais auprès d’un laboratoire spécialisé.
11.Quel est le traitement pour éliminer l’amiante de l’eau ?
Les teneurs en fibre d’amiante sont nulles ou infinitésimales dans l’eau de distribution. Il n’est donc pas nécessaire de traiter l’eau.
12.Pourquoi faire des contrôles aux bouches d’incendie et pas seulement au robinet des clients ?
Le seul point de conformité de l’eau destinée à la consommation humaine est le robinet de la cuisine de nos clients.;
Dans le cadre d’une étude interne menée en 2018, nous avons effectué des contrôles de la qualité de l’eau à la fois au niveau de bornes d’incendie mais également au niveau du compteur et du robinet de la cuisine de nos clients. Les prélèvements effectués au niveau des bornes d’incendie ne permettent pas d’obtenir une image représentative de la qualité de l’eau distribuée à nos clients.
Désormais, nos campagnes de prélèvement ciblent les robinets de nos clients afin d’obtenir une image représentative de l’eau consommée par nos clients.
13.Pourquoi l’amiante observée aux bouches d’incendie ne se retrouve-t-elle pas au robinet d’après vos contrôles ?
Les bornes d’incendie présentent un volume mort entre la canalisation et la sortie de la bouche d’incendie. L’eau contenue dans le volume mort est stagnante et des particules peuvent s’y loger. Lorsque nous effectuons des prélèvements au niveau des bornes d’incendie, il se peut que l’échantillon prélevé ne soit pas représentatif de l’eau réellement distribuée à nos clients car une partie de l’eau prélevée est de l’eau stagnante avec la présence de certaines particules dont des fibres d’amiante.
Le seul point de conformité de l’eau destinée à la consommation humaine est le robinet de la cuisine de nos clients. Dans le cadre d’une étude interne menée en 2018, nous avons effectué des contrôles de la qualité de l’eau à la fois au niveau de bornes d’incendie mais également au niveau du compteur et du robinet de la cuisine de nos clients. Les prélèvements effectués au niveau des bornes d’incendie ne permettent pas d’obtenir une image représentative de la qualité de l’eau distribuée à nos clients. Désormais, nos campagnes de prélèvement ciblent les robinets de nos clients afin d’obtenir une image représentative de l’eau consommée par nos clients.
14.Est-ce qu’il est dangereux de laver son linge avec de l’eau du robinet contenant de l’amiante ?
La teneur en fibre d’amiante dans l’eau est, le cas échéant, infinitésimal. Il n’est donc pas dangereux de laver son linge avec de l’eau de distribution qui serait acheminée par des canalisations en amiante-ciment car le risque de retrouver des fibres d’amiante sur son linge est très limité.
2. Information
15.Pourquoi avoir caché les analyses d’eau positives à l’amiante ?
Les analyses d’eau qui indiquent la présence de fibre d’amiante dans l’eau n’ont pas été cachées. Les analyses positives n’ont pas fait l’objet d’une communication spécifique parce qu’elles ne portaient pas sur l’eau au robinet des clients. La SWDE a communiqué toutes ces données en toute transparence quand elles lui ont été demandées.
16.Quelle information allez-vous donner ? Allez-vous publier vos nouvelles analyses ?
La SWDE mène en ce moment une nouvelle campagne de contrôle de la qualité de l’eau. Les résultats obtenus sont communiqués aux communes et à la Région wallonne.
17.Est-ce que je vais être prévenu s’il y a de l’amiante dans mon eau du robinet ?
Si les campagnes d’analyse que nous menons mettent en évidence un risque sanitaire pour nos clients, une communication spécifique serait effectuée auprès des clients concernés.
18.Pourquoi avoir caché la présence de conduites en amiante-ciment ?
La SWDE n’a jamais fait mystère de la présence de conduites en amiante-ciment. L'onglet FAQ de son site internet (swde.be rubrique « Questions fréquentes ») aborde ouvertement le sujet depuis de nombreuses années.
19.Pourquoi ne pas communiquer les rues où se trouvent précisément ces conduites ?
Dans son système de cartographie informatisée, la SWDE dispose de la nature (matériau) de l’ensemble des conduites de ses réseaux en ce compris celles en amiante-ciment. La cartographie exacte des canalisations n’est pas communiquée pour des raisons d’intégrité du réseau et de sécurité publique. Ni un schéma, ni une liste de rues ne sont représentatifs d’un risque lié à la qualité de l’eau puisqu’elle circule dans les canalisations sachant, par exemple, qu’il peut y avoir plusieurs matériaux de conduites dans la même rue.
3. Conduites
20.Pourquoi y a-t-il des conduites en amiante-ciment ?
Au lendemain de la IIe Guerre mondiale (1940-1945), la demande en matériaux de construction est énorme et c’est l’époque où nombre de petites et moyennes communes s’équipent d’un réseau d’eau potable. Les tuyaux en amiante-ciment produits en Belgique constituent une alternative innovante par rapport aux matériaux fort demandés que sont l’acier et la fonte grise. Outre le fait d’être plus légères, les conduites en amiante-ciment présentaient des caractéristiques intéressantes de résistance à la compression, à la traction et à la flexion de même qu’une absence de corrosion interne qui, avec des canalisations métalliques, peut provoquer au fil du temps des phénomènes d’eau colorée.
Plus aucune conduite en amiante-ciment n’est posée depuis la fin des années 70.
21.Où sont posées les conduites en amiante-ciment ?
La répartition de ce type de canalisation au travers du territoire wallon n’est pas uniforme, certaines communes disposant d’un réseau composé par de l’asbeste-ciment à raison de plusieurs dizaines de pourcents, d’autres n’en n’ayant pas du tout.
Dans son système de cartographie informatisée, la SWDE dispose de la localisation, de la nature (matériau) et d’autres caractéristiques comme le diamètre, la date de pose, … de l’ensemble des conduites de ses réseaux en ce compris celles en asbeste-ciment.
22.Comment la SWDE connaît la nature des conduites de distribution ?
Lors des travaux de pose de canalisations, un plan de repérage est dressé en fin de chantier. Il reprend tous les éléments constitutifs du réseau (conduites, vannes, bouches d’incendie, …) qui sont repérés soit par rapport à des éléments visibles au sol, soit par des levés topographiques qui en permettent la géolocalisation. Toutes ces informations sont transcrites dans le système d’informations géographiques (SIG) de la SWDE.
23.Pourquoi ne pas avoir déjà remplacé systématiquement toutes ces conduites ? - Pourquoi ne pas faire un plan spécifique de remplacement urgent des conduites en amiante-ciment ? - Quel est votre plan de remplacement de ces conduites pour les années à venir ? Combien de km allez-vous remplacer dans les 5 ans qui viennent ?
Il n’y a pas lieu de programmer un remplacement systématique des conduites en amiante-ciment plutôt que tout autre matériau dès lors qu’aucune étude scientifique n’a pu démontrer jusqu’à présent que l’ingestion par voie orale des fibres d’amiante éventuellement présentes dans l’eau potable aurait une incidence sur la santé et que cette conclusion est confirmée par l’Organisation Mondiale de la Santé (OMS),
D’une manière générale, l’amiante-ciment est insensible à la corrosion interne et à la corrosion par les courants vagabonds.
La stratégie de remplacement des conduites de la SWDE intègre le paramètre « amiante ». La SWDE utilise un outil multicritères pour définir les priorités de renouvellement, en prenant en compte notamment la nature des conduites et leur âge. La SWDE investit 100 millions € chaque année dans le renouvellement de ses infrastructures, dont plus de 60 millions € pour les canalisations.
24.Par quoi sont remplacées les conduites en amiante-ciment ?
Les nouvelles conduites mères posées dans les réseaux sont principalement en fonte ductile et en PVC et plus rarement en polyéthylène électrosoudable ou en acier.
25.Quelles mesures prend la SWDE pour gérer des chantiers avec de l’amiante ?
La SWDE adopte une politique dynamique et régulière en faveur de la protection des travailleurs lors des travaux en présence d’asbeste. Elle a mis en place des pratiques professionnelles strictes et sûres en cas de découpe de canalisations en asbeste ciment. Sur la base de procédure et de modes opératoires internes, elle dispense annuellement des formations au personnel sur les risques relatifs à l'amiante lequel dispose, en outre, d’un manuel rappelant les précautions à prendre envers les intervenants et les riverains immédiats du chantier lors des interventions ainsi que d’un kit d’équipement de protection individuel à usage unique.
Par ailleurs, la SWDE informe aussi ses sous-traitants par le biais du Plan de Prévention Santé Sécurité (PPSS) joint aux cahiers des charges qui régissent les marchés. Elle leur dispense également des séances de formation sur les risques relatifs à l'amiante et les précautions à prendre.
Enfin, le SIPPT (Service Interne pour la Prévention et la Protection au Travail) et les lignes hiérarchiques de la SWDE réalisent tout au long de l’année des visites de chantier à l’occasion desquelles une liste prédéfinie de points de sécurité sont contrôlés. L'usage du « kit amiante » est notamment un point récurrent de la cotation laquelle est suivie au titre d’objectif pour ses équipes d’intervention.
26.Les clients à proximité d’un chantier avec de l’amiante sont-ils prévenus ?
Les dispositions prises sur les chantiers pour éviter les projections de fibres d’amiante dans l’air environnant telles que l’utilisation de scies lentes et l’arrosage permanent de la découpe ainsi que l’emplacement en tranchée, à l’abri du vent, ne nécessitent pas que la population soit informée.
Par contre, les chantiers de ce type font obligatoirement l’objet d’une notification à la Direction régionale compétente du Bien-être au travail (SPF Emploi, Travail et Concertation sociale) afin de leur permettre de vérifier que la législation et notamment, les mesures de protection des travailleurs sont respectées et correctement mises en œuvre.
27.Faut-il faire couler l’eau du robinet plus que de coutume après un chantier de remplacement d’une conduite en amiante-ciment ?
Après une intervention sur le réseau, lors de la remise en service, les fontainiers effectuent des purges via les bouches ou les bornes d’incendie pour éliminer l’eau trouble ou colorée qui est inévitablement générée par le chantier.
D’une manière générale, quelle que soit la nature de la canalisation, il est conseillé de faire couler l’eau du robinet quelques instants pour éliminer l’eau trouble ou colorée qui aurait pu s’introduire dans les raccordements et que les purges en voirie n’auraient pas permis d’évacuer. Il n’y a pas de raison de le faire plus abondamment lors d’interventions sur des conduites en asbeste-ciment.
28.Où vont les déchets d’amiante évacués de vos chantiers de remplacement de conduites en amiante-ciment ?
L’évacuation des déchets de matériaux contenant de l’amiante fait l’objet d’une législation qui est reprise dans les modes opératoires appliqués au sein de la SWDE. Dès le départ du chantier, les déchets sont conditionnés dans des contenants spécifiques avec les équipements de protection individuelle utilisés par le personnel. Ils sont collectés par une firme agréée pour être éliminés dans des centres eux-mêmes agréés pour ce type de déchet.
29.Lorsque des chantiers d’autres gestionnaires de voirie ou de réseau concerneront des voiries où se trouvent des conduites en amiante-ciment, est-ce que la SWDE saisit cette opportunité pour remplacer ces conduites ?
Lors de chantiers de gestionnaires de voirie ou d’autres concessionnaires d’installations dans le sous-sol, dans le cadre de la législation sur la coordination des chantiers (POWALCO), la SWDE examine systématiquement la pertinence du renouvellement de ses conduites. Ce seul élément n’est toutefois pas suffisant pour décider de procéder à un renouvellement.
Le choix s’effectue sur la base d’un outil multicritères qui permet d’objectiver la décision quel que soit le matériau de la conduite. Une attention particulière est portée sur les chantiers dont la nature risquerait de fragiliser les canalisations en asbeste-ciment.
30.Est-ce qu’une commune ou la Région peut vous imposer le remplacement d’une conduite en amiante-ciment si elle prend en charge les frais ?
Bien que le réseau soit la propriété de la SWDE et que les renouvellements de conduites s’opèrent objectivement à l’aide d’un outil de priorisation multicritères, rien n’empêche une commune ou la Région de financer un remplacement de canalisation. Sa réalisation ne pourrait toutefois s’envisager qu’en en confiant la maitrise d’œuvre à la SWDE et dans le respect de ses prescriptions techniques.
31.Pourquoi peut-on parfois détecter des fibres d’amiante lors de prélèvements sur les bouches d’incendie alors qu’on n’en retrouve pas au robinet des clients ?
Les bouches ou les bornes d’incendie constituent des éléments particuliers du réseau. Leur emplacement en dérivation de la conduite et leur configuration font qu’elles s’assimilent à autant de petits « culs de sac » d’eau stagnante où des fibres peuvent aller se loger et rester piégées pour être libérées lors d’opérations de purge du réseau.
