A propos du radon

Le radon est un gaz radioactif naturel.

En Wallonie, il y a une grande dispersion géographique par rapport à la présence naturelle du radon dans l'eau.

Cependant, nous avons pu mettre en évidence que les plus fortes concentrations en radon sont relevées au niveau des captages dans les formations aquifères de l'Ardenne (région schisto-gréseuse) .

Les teneurs observées sont toutefois nettement inférieures à la Dose Totale Indicative (DTI) fixée à 0,1 mSv/an (milliSievert/an).

Cette DTI correspond en fait à la dose efficace engagée résultant d'une incorporation, pendant un an, de tous les radionucléides naturels et artificiels détectés dans l'eau de distribution.

Le radon est facilement éliminé par simple aération et sa présence au robinet du consommateur est extrêmement peu probable vu les différentes possibilités de dégazage que l'eau rencontre tout au long de son parcours à travers le réseau de distribution.

Nous pouvons vous rassurer quant à la dangerosité « relative » du radon qui n'est en réalité possible que par inhalation et non par ingestion via l'eau potable.

A l'heure actuelle il n'existe aucune législation en Région Wallonne relative à la présence du radon dans l'eau potable.

Enfin la Directive européenne 98/83/CE qui vise à protéger la santé des personnes en établissant des exigences auxquelles doit satisfaire l'eau potable dans l'Union Européenne ne mentionne pas non plus le radon.

La Société wallonne des eaux met tout en oeuvre pour surveiller la qualité des eaux distribuées et pour anticiper la détection de nouveau polluant émergent dans l'intérêt de ses clients.

En cas de doute ou de question, contactez notre Service Qualité de l'eau via email : labo@swde.be

En été

Avec le retour du beau temps, la Société wallonne des eaux (SWDE) tient à rappeler quelques conseils simples et pratiques pour bien s'hydrater.

En cas de fortes chaleurs, il est important de boire en suffisance pour éviter tout risque de déshydratation. S'il est indiqué de boire au moins 1,5l en temps normal (soit six grands verres d'eau), cette consommation doit augmenter lorsque les températures sont élevées. Le phénomène de la soif n'est pas toujours suffisant pour nous aider à assurer une bonne hydratation de l'organisme. Boire de l'eau sans ressentir la soif est une bonne habitude à adopter.

Pour les enfants, bien prévoir une gourde contenant de l'eau fraîche dans un petit sac lorsqu'ils ne sont pas à la maison. Ils pourront étancher leur soif quand ils le voudront.

Pour les personnes âgées, la déshydratation peut avoir des conséquences dangereuses. Les symptômes consistent en une baisse de la lucidité, des maux de tête, une bouche pâteuse… Il est donc important de boire régulièrement, de garder un verre d'eau près de soi pendant les repas, en regardant la télévision ou sur sa table de nuit.

Les sportifs aussi doivent bien compenser leur effort en s'hydratant correctement. Leur activité entraîne la transpiration, qui peut provoquer la perte d'un litre d'eau par heure de sport. Plus on est déshydraté, moins les performances sont diminuées. Il est donc conseillé de boire avant l'épreuve, pendant et après celle-ci.

Vous trouverez toute une série d'informations complètes dans nos brochures "L'eau du robinet et la santé", réalisée en collaboration avec Aquawal et "L'eau du robinet et le sport".

Citerne à eau de pluie

Vous souhaitez équiper votre maison d'une citerne à eau de pluie ? Attention, il y a des mesures obligatoires à suivre et à ne pas prendre à la légère... il en va de votre santé et de celle des autres clients...

En effet, une mauvaise installation peut générer de graves problèmes sur le réseau public de distribution d'eau. Des sanctions légales sont prévues dans le Code de l'eau pour les usagers qui mettraient en péril le bon fonctionnement du réseau de distribution.

L'eau de pluie peut convenir pour certains usages domestiques tels que nettoyer, lessiver, rincer les toilettes ou arroser le jardin. Certaines prescriptions urbanistiques imposent d'ailleurs l'installation de citernes en cas de construction neuve. Toutefois, l'eau de pluie n'est pas potable et sa qualité n'est pas assez fiable pour l'hygiène corporelle régulière (bain, douche, etc.), ni pour les usages en cuisine (alimentaires et vaisselle).

Si vous tenez à installer un réseau d'eau de pluie chez vous, veillez absolument à ce qu'il soit totalement et en permanence séparé du réseau d'eau potable pour éviter toute contamination de celui-ci. D'autre part, il vous sera demandé d'équiper votre installation intérieure privée d'un clapet anti-retour agréé.

Nous vous invitons à consulter les articles 19 et 20 du Règlement général de distribution d'eau (.pdf - 368Kb).

Pour toute info complémentaire, le Répertoire des prescriptions techniques des installations intérieures privées, édité par Belgaqua, la Fédération belge du secteur de l'eau est disponible sur le site de Belgaqua.

Consommation

Au quotidien, comment se répartit ma consommation d'eau ?
Dans la vie de tous les jours, à la maison, c'est la chasse qui utilise le plus d'eau (en moyenne 36% de la consommation journalière). Suivent ensuite l'hygiène corporelle (32%), la lessive (13%), le nettoyage ménager et l'arrosage des plantes (8%), la vaiselle (7%), la boisson et la préparation des aliments (4%).

Comment bien boire l'eau du robinet ?
En cas d'absence prolongée ou après la nuit, laissez couler l'eau pendant quelques instants afin d'éviter de boire de l'eau qui a stagné dans les tuyaux. Remplissez votre carafe et placez-la au frigo pour la rendre bien fraîche. Si l'eau sent le chlore, laissez-la se reposer quelques minutes. Le chlore s'évaporera.

Comment puis-je maîtriser ma consommation d'eau ?
Commencez par faire la chasse aux fuites ! Pour ce faire, comparez par exemple l'index de votre compteur avant d'aller dormir et au lever (sans utilisation d'eau entre les deux). Si l'index n'est pas identique, c'est que vous avez une fuite ! Surveillez les robinets (et le joint d'étanchéité), faites également attention à ce que la chasse du WC ne coule pas. Utilisez ensuite l'eau à bon escient. Ne laisser pas couler l'eau du robinet en vous lavant les mains ou les dents, privilégiez les douches aux bains, installez un WC avec chasse économique, utilisez un seau et une éponge pour laver votre voiture plutôt que le tuyau d'arrosage,...

Dois-je parfois rincer les conduites de mon habitation ?
Oui, il est recommandé de rincer les conduites dans les situations suivantes :
- Dans le cas d'une nouvelle construction
Il est recommandé d'actionner en premier lieu la chasse des WC et de prélever ensuite 3 litres d'eau à chaque robinet. Si vous le pouvez, ouvrez plusieurs robinet simultanément. Par la suite, les tamis des robinets devront être nettoyés. Quoi qu'il en soit, faites couler l'eau jusqu'à ce qu'elle soit claire partout avant de l'utiliser.
- En cas de longue absence
Mieux vaut dans ce cas laisser couler les robinets (en tout cas avec l'eau servant pour l'alimentation) afin de vider l'eau qui a stagné dans les conduites.
- Après une interruption de la fourniture d'eau
Après une coupure d'eau, les conduites peuvent contenir beaucoup d'air, ce qui peut provoquer un "coup de bélier". Pour éviter tout dégât, ouvrez prudemment en premier lieu le robinet d'eau froide situé juste après le compteur (celui-ci doit être solidement fixé pour résister aux éventuels coups de bélier).

En hiver

En cas de températures négatives, il est important de protéger vos installations pour éviter les désagréments dus au gel !

Comment protéger le compteur d'eau contre le gel ?

L'eau gèle à zéro degré. Le principe de base, c'est donc de maintenir la température des locaux au-delà des 0°. Tout d'abord en bouchant les ouvertures par lesquelles le froid peut pénétrer (attention toutefois à maintenir une aération suffisante pour les appareils de chauffage au gaz ou à mazout). Ensuite en enveloppant le compteur et les tuyauteries les plus exposées avec un matériau isolant, voire avec des couvertures. L'utilisation d'un ruban chauffant (disponible chez un revendeur spécialisé) s'avère aussi très efficace, mais pas sur un tuyau polyéthylène calorifugé qui risquerait alors de fondre.

Et si la maison n'est pas occupée durant l'hiver ?
Le mieux est de fermer l'arrivée d'eau et de vidanger les tuyauteries au moyen du robinet purgeur pour éviter de mauvaises surprises.

Et si c'est trop tard, si le compteur ou le raccordement extérieur est déjà gelé, que faire ?
Si le compteur d'eau ou le raccordement extérieur est gelé, faites directement appel à notre centre de contact commercial au 087/87.87.87.

Et pour la conduite intérieure ?
Vous pouvez tenter de dégeler la conduite intérieure avec un sèche-cheveux dans un mouvement de va-et-vient, en commençant par le robinet principal. N'utilisez jamais de flammes !

Comment protéger du gel les installations situées dans une cavette de compteur ?
Il est très important de ne pas laisser entrer d'air ; le couvercle doit être bien étanche ! Si c'est nécessaire, dérouler une feuille de plastique par-dessus et la recouvrir de terre pendant la période de risque de gel. Il faudra tout enlever à la fin de l'hiver.
Pour augmenter la sécurité contre le gel, vous pouvez aménager un coussin d'air protecteur en installant un couvercle supplémentaire à poser environ 30 cm plus bas que le premier. Ceci évite l'entrée d'air froid et maintient la chaleur du sol. Ce second couvercle peut être une plaque en bois sous laquelle est fixée une plaque en polystyrène ou une simple plaque de polystyrène.

Conduites en plomb

Notre organisme absorbe des poussières de plomb présentes dans l'environnement, mais aussi dans la plupart des aliments et des boissons. Une trop forte ingestion de plomb est cependant nocive, particulièrement pour les jeunes enfants (saturnisme). Lorsqu'on en trouve dans l'eau du robinet, celle-ci provient le plus souvent du raccordement ou de conduites intérieures en plomb.

A la sortie des captages ou de la station de traitement des eaux, l'eau ne contient pas de plomb. Par contre, si les tuyauteries de raccordement ou intérieures sont en plomb, l'eau peut s'imbiber du métal.

Une directive européenne fixe les normes de qualité à respecter par tous les Etats membres. Auparavant, la valeur paramétrique relative au plomb dans l'eau était de 50 microgrammes/l. La norme a été ramenée à 25 microgrammes/l jusque fin décembre 2013, date à laquelle la norme applicable sera de 10 microgrammes/l.

Pour arriver à cette norme et par principe de précaution, la Société wallonne des eaux a déjà remplacé de nombreux raccordements (canalisation joignant la conduite d'eau à l'habitation) en plomb afin qu'aucun contact ne soit possible, sur son réseau de distribution, entre le plomb et l'eau destinée à la consommation humaine.

Dans ce cadre, un programme rigoureux de remplacement des raccordements en plomb est mis en place à la SWDE.

Mais attention, le remplacement de ces raccordements ne sera efficace que si le plomb est également éliminé de toute l'installation intérieure (canalisation interne privée). Soyez donc particulièrement vigilants par rapport à vos installations privées intérieures en plomb (dans les logements construits avant les années 50). Celles-ci sont sous la seule responsabilité du propriétaire de l'habitation.

Sachez que dans le cadre des primes à la réhabilitation, la Région wallonne peut intervenir dans ces travaux. Amener l'eau potable dans la cuisine fait en effet partie des travaux pouvant obtenir, sous certaines conditions, une aide financière. Les conditions d'octroi et la procédure à suivre peuvent être consultées sur le site de la Région wallonne : http://mrw.wallonie.be/dgatlp/dgatlp/Pages/Log/Pages/Aides/AP/Rehabilitation.asp

Si votre installation intérieure est toujours en plomb, prenez les mesures de prévention suivantes :

- Laissez couler l'eau quelques instants avant de l'utiliser pour des besoins alimentaires ; réservez la première eau de la journée à d'autres usages comme la douche, bain, nettoyage, chasse des wc… L'eau qui a stagné longtemps (toute la nuit par exemple ou après des vacances) dans une tuyauterie en plomb peut contenir une forte teneur en plomb.

- N'utilisez jamais l'eau chaude du robinet à des fins alimentaires (café, thé, cuisson des pâtes ou légumes), la température élevée facilite la solubilisation des métaux dans l'eau. Faites donc cuire de l'eau froide.

- Ouvrez délicatement un robinet lorsque vous voulez utiliser l'eau à des fins alimentaires. En ouvrant brusquement votre robinet, vous risquez d'engendrer une forte variation du débit et donc un éventuel décrochage de particules de métal qui pourraient se retrouver dans l'eau consommée.

Chlore

L'eau de distribution a parfois une odeur et un goût de chlore. L'eau est en effet désinfectée au chlore pour s'assurer qu'aucune contamination bactérienne ne puisse être possible et pour que l'eau de votre robinet soit de parfaite qualité. Cela étant, ces doses sont extrêmement faibles (maximum 0.25 mg/l) et donc sans danger pour la santé.

L'odeur est due à l'évaporation du chlore, qui même en quantité très faible, peut être perceptible.

Pour éliminer le goût du chlore, vous pouvez ajouter quelques gouttes de jus de citron à votre eau. Il faut savoir aussi qu'après un certain temps, le goût et l'odeur du chlore disparaissent d'eux-mêmes si on conserve l'eau dans des récipients ouverts. Conservez donc cette eau au frigo dans une carafe et consommez-la, de préférence, dans les 2 jours.

Calcaire

L'eau calcaire, appelée aussi "eau dure" ne nuit pas à la santé, au contraire. Elle est en effet très riche en calcium et en magnésium.

Mais si elle est intéressante d'un point de vue santé, elle entraîne néanmoins certains inconvénients :

- le calcaire se dépose à de nombreux endroits : sur les pommeaux de douche, les robinets, les appareils électroménagers,...

- le calcaire raccourcit la durée de vie des appareils d'eau chaude et diminue le rendement du transfert de chaleur.

- l'eau dure nécessite l'emploi de plus de détergent et l'usage de produits "anti-calcaire" pour la lessive.

Pour les petits appareils électroménagers, les légers dépôts de calcaire sont faciles à éliminer à l'aide de produits spéciaux, ou tout simplement avec du vinaigre blanc. Entretenez régulièrement vos appareils pour prolonger leur durée de vie si votre eau est dure.

Si votre eau est fort dure, il vaut mieux placer un adoucisseur d'eau (attention, l'appareil devra être correctement dimensionné, installé et entretenu) pour les chauffe-eau et appareils placés sur le circuit d'eau chaude. Dans ce cas, limitez l'adoucissement au circuit d'eau chaude. L'entartrage est très limité avec l'eau froide. Et il vaut mieux ne pas modifier l'eau qui va servir à l'alimentation pour être certain de ses exigences en matière de potabilité.

Quelques conseils :

- Si vous doutez du caractère incrustant de l'eau distribuée chez vous, contactez-nous !
- Réglez la température de l'eau chaude entre 55 et 60 degrés. Plus l'eau est chaude, plus les dépôts de calcaire seront importants.
- N'envisagez le placement d'un adoucisseur que si l'eau est excessivement entartrante.
- Faites dimensionner, installer et régler l'installation par un professionnel.

Eau chaude

L'eau chaude n'a effectivement pas la même qualité que l'eau froide. Sa composition est changée, l'eau contient moins d'oxygène et des nitrites nocifs peuvent s'être formés. Certaines bactéries peuvent aussi s'y multiplier. Les risques sont particulièrement élevés dans les immeubles où il y a un système combiné pour le chauffage central et la production d'eau chaude sanitaire. Les eaux des 2 circuits pouvant entrer en contact si l'échnageur de chaleur qui les sépare est défectueux.

Pour boire, cuisiner ou préparer des boissons chaudes, prenez donc toujours l'eau froide au robinet. Vous aurez ainsi la garantie d'une eau de parfaite qualité !

Filtres

L'eau de distribution est parfaitement potable ! Il n'est donc pas nécessaire de recourir à des systèmes de filtre en vue d'améliorer sa qualité.

Le recours à des filtres (qu'ils soient mécaniques ou à matières absorbantes) est généralement superflu, d'autant que leur achat et leur remplacement périodique est asez onéreux.

Dans le cas des filtres à charbon actif à visser sur le robinet ou en cartouche à placer dans une cruche spéciale, il y a même un danger de prolifération des bactéries. En effet, si la matière filtrante entre en contact avec l'air extérieur, l'eau qui en sortira aura une qualité bactériologique dégradée. De plus, si le filtre n'est pas suffisamment entretenu ou pas assez souvent remplacé, les bactéries absorbées vont proliférer et être relâchées dans des concentrations beaucoup plus fortes qu'à la base.

Nitrates : des plantes pour protéger l'eau

Nous avons, en Wallonie, la chance d'avoir de l'eau en quantité suffisante et d'excellente qualité. Cette richesse doit cependant être protégée contre diverses sources de pollution, dont la plus importante est le nitrate issu des activités domestiques, industrielles et agricoles.

Le nitrate est le nom donné à une molécule composée d'azote et d'oxygène. Il est présent naturellement dans le sol et dans l'eau. Il est indispensable à la croissance des plantes, c'est pourquoi le nitrate est l'un des principaux engrais utilisés en agriculture. Il est diffusé sur les champs via les engrais de ferme (fumier, lisier, compost) ou les engrais chimiques.

L'excès nuit en tout ! Lorsque les engrais sont apportés en quantité trop importante ou à de mauvais moments par rapport aux besoins des plantes, des risques apparaissent pour la qualité de l'eau. Le nitrate non utilisé par les cultures est entraîné par ruissellement vers les eaux de surface (rivière, étang) ou par infiltration vers les nappes d'eau souterraine.

Comment éviter cela ? Depuis 2001 le PGDA définit un ensemble de règles pour une bonne utilisation du nitrate. Pour respecter les normes (très strictes !) et protéger l'eau, les agriculteurs doivent calculer très précisément la quantité de nitrate dont les plantes vont avoir besoin. Et pour éviter que l'excédent ne pollue l'eau, les agriculteurs plantent des CIPAN (Culture Intermédiaire Piège A Nitrate) en automne. En se développant, les racines de ces plantes vont puiser dans le sol le surplus d'engrais, et de nitrate en particulier !

Nitrawal dispose de plusieurs conseillers qui accompagnent et guident gratuitement les agriculteurs, à la demande de ces derniers.

Pour en savoir plus : www.nitrawal.be