26/01/2009 : Analyse des causes de la crise rencontrée du 12 au 17 janvier 2009 sur le réseau de distribution d'eauLes conditions climatiques liées au gel et plus particulièrement au dégel ont provoqué des perturbations importantes sur l'ensemble du réseau de distribution d'eau wallon. La Société wallonne des eaux (SWDE) a pu assurer sans incidence la distribution d'eau pour 95 % de ses clients. Cependant, des problèmes importants d'alimentation en eau, concentrés principalement sur le Hainaut, se sont présentés du 12 au 17 janvier. Dès le rétablissement de la situation, la direction de la Société wallonne des eaux s'est penchée sur les causes de cette crise et les a analysées. Différents éléments peuvent être avancés : 1. Les conditions climatiques et l'histoire du sous-sol : « Nous venons de connaître 18 jours de gel consécutif, avec un pic allant jusqu'à -12°C. Il faut remonter à l'hiver 1996-1997 pour retrouver une situation similaire. Le sol a été gelé par endroit sur une profondeur d'environ 60 Cm » déclare Eric Van Sevenant, Président du Comité de Direction de la SWDE. Le gel a endommagé beaucoup de compteurs (sous la responsabilité des usagers). D'autre part, les importants changements de température (différence de 10° en quelques jours) ont causé des variations de pression dans le sous-sol, provoquant des mouvements de terrain et donc des dommages à certaines conduites. Tous les distributeurs d'eau ont donc dû faire face au même problème. Dans le cas particulier de la région de Centre, le passé d'exploitation minière du sous-sol a pu avoir une incidence supplémentaire sur les mouvements de terrain ayant entraîné des dégâts sur les canalisations. 2. Le manque de précaution de certains clients vis-à-vis de leurs installations privées : Malgré les nombreux conseils prodigués à nos clients pour protéger du gel leur compteur et les canalisations intérieures, nous avons dû effectuer 4.185 interventions de remplacement de compteurs ayant subi les effets du gel. « Cette négligence a eu d'importantes répercussions sur l'ensemble du réseau de la SWDE et a mobilisé nos équipes techniques. En effet, de nombreux problèmes de fuite trouvaient leur origine chez des particuliers et notamment dans des locaux inoccupés. On totalise ainsi 1.296 fuites chez des habitants ou des entreprises, contre 1.049 fuites sur les 36.000 km du réseau de la SWDE. La conjonction des problèmes sur nos installations et celles de nos clients a eu pour conséquence d'empêcher le bon remplissage des châteaux d'eau et autres lieux de stockage » explique Eric Van Sevenant. 3. L'état général du réseau de distribution d'eau et le plan d'investissement : L'ensemble du réseau de la SWDE, soit plus de 36.000 km de conduites, nécessite un entretien et un renouvellement continu et permanent. Chaque jour, la SWDE entretient, rénove et renouvelle son réseau selon un plan d'investissement important. En 2009, le plan d'investissement prévoit un budget de 97 millions d'euros. La succursale de la Haine, qui gère notamment le réseau de La Louvière et de plusieurs autres communes de la région du Centre, dispose cette année de 10 millions d'euros. 4. Indemnisation Le Code l'eau impose à la SWDE d'indemniser les clients pour les interruptions de service. Cette disposition légale ne conditionne pas l'indemnisation du client à une responsabilité du distributeur. Aucune faute ne peut être reprochée à la SWDE, dans la mesure où elle a été confrontée à un cas de force majeure. Le Code de l'eau précise que la mission de service public doit être assurée sauf circonstances exceptionnelles ou qui ne peuvent être raisonnablement maîtrisées. Il est à noter que le Contrat de gestion précise que « La SWDE garantit la continuité de l'approvisionnement sauf en cas de force majeure, panne, accident….. ». Par conséquent, une action judiciaire intentée à l'encontre de la SWDE pour obtenir réparation des dommages occasionnés par l'interruption de fourniture d'eau ne pourrait aboutir à la condamnation de la SWDE, vu l'absence de faute de cette dernière. 5. Moyens et renforts mis en place par la SWDE durant la crise :
Dès le début de la crise, la SWDE a mobilisé l'ensemble de ses équipes techniques, soit 800 personnes, sur le terrain, jour et nuit. Ces hommes se sont sans cesse relayés sur le terrain, jusqu'au rétablissement complet de la situation.
Durant toute la période de gel et de dégel, le centre de contact commercial de la Société wallonne des eaux a été fortement sollicité. En temps normal, le call center reçoit 2.700 appels par jour. Lors de la semaine de gel, la moyenne est passée à 6.500 appels par jour, dont un pic à plus de 10.000 le mercredi 10 janvier. Durant la semaine du dégel et donc de la crise, le call center a reçu en moyenne 5.400 appels par jour. Afin de gérer ces nombreux appels, la SWDE a renforcé ses effectifs et a mis en place un message d'accueil reprenant des indications sur les villages et communes connaissant des manques d'eau. Ce message était régulièrement actualisé en fonction de l'évolution de la situation. Les équipes du centre d'appel de nuit furent également renforcées.
Dès le début de l'hiver, et de manière accrue la semaine du 5 janvier, la Société wallonne des eaux a sensibilisé ses clients à la nécessaire protection des installations intérieures privées contre le gel (notamment à la bonne isolation du compteur). Ces conseils ont été largement diffusés dans les média et étaient repris sur le site Internet de la SWDE. Durant la crise, la SWDE a informé les media de façon régulière sur l'évolution de la situation. Par ailleurs, le site internet de la SWDE était mis à jour en fonction de l'évolution de la crise, tant pour les clients concernés que pour les media. 6. La crise confirme les orientations du schéma directeur des installations de production : Depuis sa création, la SWDE s'est continuellement développée, passant d'un parc de compteurs de 500.000 unités en 1986 à près d'un million en 2009. La SWDE s'attache dès lors à adapter de manière régulière ses outils de production pour garantir la continuité de l'approvisionnement en eau de ses clients. Ce sont généralement des investissements lourds qui sont mis en œuvre, ainsi les stations de production d'Ecaussinnes et de Soignies dans le Hainaut qui ont été mises en service en 2007 et 2008 représentent un montant global d'investissement de l'ordre de 31 millions €. Durant la récente crise, la SWDE a réussi à augmenter globalement sa production d'eau de 36% par rapport au volume journalier habituellement injecté dans ses réseaux, ce qui a permis de garantir l'alimentation de 95% de nos clients. Néanmoins, cette réserve de capacité de production n'est pas uniforme sur l'ensemble du territoire que nous desservons. Les objectifs de notre schéma directeur des installations de production visent notamment à renforcer les capacités de nos ouvrages de captage et de stockage dans la région du Centre. La crise a malheureusement confirmé ces priorités. De manière plus globale, la continuité d'approvisionnement des habitants et des entreprises wallons imposent à l'ensemble des opérateurs publics wallons ou ceux exerçant une activité de production d'eau en Wallonie (bruxellois et flamands) de coordonner davantage leurs efforts et leurs investissements afin d'établir un schéma d'approvisionnement en eau à l'échelle de l'ensemble du territoire wallon. La SWDE prendra une initiative dans ce sens dans les prochaines semaines. Pour rappel : La Société wallonne des eaux dessert 203 communes en Wallonie sur 262 et gère 960.000 raccordements et près de 40.000 km de conduites. Date : 26/01/2009 |
