La production d'eau à partir d'eau souterraine

Le sous-sol wallon est particulièrement propice à la formation de nappes aquifères. C'est donc tout naturellement que celles-ci ont été valorisées au vu de leur disponibilité et aussi de leurs meilleures caractéristiques chimiques par rapport aux eaux de surface.

Il existe en Wallonie, trois types de nappes :

• les nappes de roches meubles où l'eau se loge dans les interstices du sous-sol. Selon la porosité de ce dernier, la circulation y est lente (sables bruxelliens) ou rapide (Thalweg de la Meuse) ;
• les nappes de roches cohérentes pour lesquelles la roche est peu perméable mais parcourue de fissures. Plus la fissure est large, plus l'eau y circule rapidement. Ex. : Calcaire Carbonifère ;
• les nappes du manteau d'altération, intermédiaire entre les roches meubles et cohérentes (Massif schisto-gréseux de l'Ardenne).

La majorité des prélèvements en eau pour toute la Région wallonne est d'origine souterraine et représente 80% des prélèvements.

La SWDE prélève en moyenne en eau souterraine près de 114.000.000 m³ en ce compris 12.000.000 m³ en indivision avec la Vlaamse Maatschappij voor Watervoorziening (VMW).

Les principaux prélèvements de la SWDE sont opérés dans les formations géologiques suivantes (en millions de m³/an) :

Le solde, soit 22.000.000 de m³, est prélevé dans des formations aquifères de plus faible extension et ne permettant pas une production significative.

Les eaux souterraines sont, en général, d'excellente qualité permettant de les distribuer telles quelles avec toutefois, par précaution, l'ajout de désinfectant à base de chlore afin de pouvoir éventuellement faire face à une pollution introduite dans le réseau de distribution.

Certaines eaux souterraines présentent des teneurs excessives en fer et en manganèse ; dans ce cas un traitement est appliqué.

Comme les disponibilités et les caractéristiques chimiques sont plus constantes que celles des eaux de surface, les eaux souterraines contribuent à elles seules pour plus de 80 % des volumes d'eau captés en Wallonie et destinés à la fourniture d'eau potable.

La plupart des communes de la Wallonie bénificient d'une alimentation en eau potable à partir de ressources en eau souterraine.